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▪ 이 사진은 메트로 마닐라 파사이에 있는 상원 건물 앞에서 발렌타인 데이 시위에 참여하는 이혼 찬성 시위자들을 보여준다. 필리핀은 바티칸 밖 이혼이 불법인 유일한 곳으로 필리핀 사회에 막강한 영향력을 행사하고 있는 가톨릭 교회가 가르침에 반하는 이혼을 반대하고 있다. AFP / 잼 스테이션 로사

 

[필리핀-마닐라] = 필리핀의 세 아이의 어머니 Stella Sibonga는 자신이 결코 원하지 않았던 결혼 생활을 끝내고자 필사적이다. 그러나 카톨릭이 다수인 국가에서 이혼은 불법이며 법원의 무효화에는 몇 년이 걸린다.

 

필리핀은 바티칸 밖 이혼이 불법인 유일한 곳으로 필리핀 사회에 막강한 영향력을 행사하고 있는 가톨릭 교회가 가르침에 반하는 이혼을 반대하고 있다.

 

이혼 합법화에 찬성하는 사람들은 금지령으로 인해 폭력적이거나 학대하는 배우자를 피하거나 부부가 우호적으로 관계를 끊는 것이 어렵다고 말한다.

 

결혼을 끝내고자 하는 사람들은 법원에 결혼 무효 또는 처음부터 결혼이 무효라는 선언을 요청할 수 있지만 정부는 이러한 결정에 대해 항소할 수 있다.

 

법적 절차는 느리고 비용이 많이 든다. 빈곤에 시달리는 국가에서는 소송 비용이 10,000달러 이상 소요될 수 있으며 성공을 보장할 수 없으며 더 빠른 결과를 원하는 일부 사람들은 온라인 사기에 속는다.

 

임신 후 부모가 강요한 결혼 생활에서 벗어나려고 11년을 보낸 시봉가는 "왜 이렇게 어려운 일을 해야 하는지 이해할 수 없다"고 말했다.

 

시봉가의 법적 공방은 2012년 혼인 파기 사유 중 하나인 남편의 '심리적 무능력'을 이유로 법원에 혼인 취소를 신청하면서 시작됐다.

 

5년과 $3,500달러의 법적 비용 끝에 판사는 마침내 동의했다. 그러나 이전 가사도우미의 안도감은 오래가지 못했다.

 

정부의 법적 대리인으로서 결혼 제도를 보호하는 임무를 맡은 법무차관실은 2019년 결정에 성공적으로 항소했다. Sibonga는 항소 법원에 판결 취소를 요청했지만 여전히 답변을 기다리고 있다고 말했다.

 

"고난과 버림과 학대를 겪은 우리가 왜 법의 심판을 받는가?" 마닐라 근처에 사는 45세의 Sibonga는 말했다. "우리가 원하는 것은 자유로워지는 것뿐이다."

 

▪역기능 결혼'

필리핀에서 가장 강력한 이혼 반대 세력은 낙태와 피임에 반대하는 천주교다. 공식 인구조사 자료에 따르면 1억 1천만 인구 중 약 78%가 가톨릭 신자이며 많은 정치인들이 민감한 사회 문제에 대해 교회와 모순되는 것을 경계하고 있다.

 

그러나 의회는 최근 몇 년 동안 중요한 승리를 거두었다. 교회의 강력한 반대에도 불구하고 2012년에 논란이 되고 있는 피임법이 통과되었다.

 

그리고 2018년에 하원의 다수당과 야당은 이혼법안을 승인했지만 나중에 상원에서 교착상태에 빠졌다. 그런 제안이 여기까지 온 것은 처음이었다.

 

여론 조사 회사인 Social Weather Stations에서 실시한 설문 조사에 따르면 이혼에 대한 필리핀인의 태도가 바뀌고 있다. 2005년에 필리핀인의 43%는 "화해할 수 없이 헤어진 부부를 위한" 이혼 합법화를 지지했고 45%는 동의하지 않았다.

 

2017년 같은 조사에서는 찬성 53%, 반대 32%로 나타났다. 일단의 의원들이 이제 하원과 상원에 제출된 여러 법안과 함께 이혼을 합법화하기 위한 새로운 노력을 주도하고 있다.

 

"우리는 어떤 결혼도 파기하지 않을 것이다. Lagman은 이혼이 "복구할 수 없는 역기능 결혼"을 위한 것이며 이를 합법화하면 여성과 자녀가 "편협하고 폭력적인 남편"에서 벗어날 수 있게 될 것이라고 말했다.

 

페르디난드 마르코스(Ferdinand Marcos) 대통령은 당선되기 전에 이혼을 허용해야 한다고 말했지만 쉽지 않을 것이라고 주장했다.

 

▪무효화 사기

혼인을 끝내기 위한 법원 명령을 받는 부담스러운 절차는 시간이 많이 걸리는 법원 출두 없이 빠른 판결을 보장하는 온라인 사기를 양산했다.

 

AFP 팩트 체커는 고객을 유치하기 위해 무효화를 위한 법적 절차에 대한 잘못된 정보를 퍼뜨리는 수많은 Facebook 게시물을 발견했으며, 이는 허위 정보로 이익을 얻는 사기꾼의 세계적 추세가 증가하고 있음을 강조한다.

 

한 피해자는 AFP에 가짜로 판명된 무효 서비스에 대해 $2,400달러에 해당하는 금액을 청구했다고 말했다. 그녀는 현재 이슬람법에 따라 이혼을 보장받기 위해 이슬람으로 개종하는 것을 고려하고 있다.

 

그녀는 익명을 조건으로 AFP에 "다시 싱글이 되기 위해 가능한 모든 옵션을 시도하고 있다"고 말했다. "무효는 너무 오래 걸리고, 너무 비싸고, 보장도 안 돼서 좀 더 편리한 방법을 찾고 있어요."

 

가족법 전문가 카트리나 레가르다는 가짜 서비스에 빠진 사람들의 수가 새로운 법안이 절실히 필요하다는 것을 보여준다고 말했다.

 

그러나 필리핀 천주교 주교회의 제롬 세실라노(Jerome Secillano) 신부는 필리핀이 바티칸 외부에서 "전통적인 결혼 개념을 고수하는" 유일한 국가임을 "자랑스럽게" 여겨야 한다고 말했다. "관계에는 항상 불완전함이 있을 것"이라고 그는 말했다.

 

Secillano는 학대하는 파트너와 이혼하면 가해자가 계속해서 다음 파트너를 학대할 것이기 때문에 "폭력을 지속시킬 것"이라고 말했다. "실제로 질병 자체를 치료하는 것은 아니다."라고 그는 말했다.

 

▪'나는 죄인입니다'

시봉가는 가톨릭 신자로 자랐지만 간음 혐의를 피하기 위해 교회 출석을 중단했다.

그녀는 오래된 남자 친구가 있지만 첫 번째 결혼이 법적으로 종료될 때까지 그와 매듭을 묶을 수 없다.

 

그녀의 사건이 너무 오래 끌리는 것은 삐걱거리는 사법 제도가 사소한 문제를 해결하는 데 몇 년이 걸릴 수 있는 필리핀에서 드문 일이 아니다.

 

"사람들은 내가 기술적으로 아직 결혼했기 때문에 죄인이라고 생각한다."라고 그녀는 말했다.

"그들은 정말로 하나님이 연합시킨 것은 분리될 수 없다고 생각한다. 정말입니까? 당신 남편이 당신을 죽이려고 해도, 그가 모든 일을 저질렀는데도 이혼이 허용되지 않습니까?"

 

시봉가는 남편과의 관계가 충격적이었고 두 번이나 자살을 시도했다고 말했다. 그녀는 이혼이 허용될 때까지 자녀가 결혼하는 것을 원하지 않는다.

 

그녀는 "나는 그들에게 그들이 동거할 수 있고 원하는 만큼 아이를 가질 수 있다고 말했지만 그들이 결혼하는 것은 절대 동의하지 않을 것"이라고 말했다.

 

"나는 그들이 나처럼 끝나는 것을 원하지 않습니다." Agence France-Presse